Osttirol

Abgetrennt von Nordtirol liegt Osttirol - der politische Bezirk Lienz - südlich des Alpenhauptkammes zwischen den Hohen Tauern und den beginnenden Karnischen Alpen. Den Großteil Osttirols bildet das Einzugsgebiet der Isel, die im Becken von Lienz in die vom Pustertal kommende Drau mündet.

Durch die abgeschiedene Lage (erst seit 1967 gibt es mit dem Felbertauern-Tunnel eine Verbindung nach Norden) ist Osttirol bis heute zwar strukturschwächer als das übrige Tirol, blieb dafür aber von Auswüchsen des Massentourismus verschont und verfügt in den Seitentälern noch über Bereiche einer intakten traditionellen Kulturlandschaft; am schönsten zu sehen im Virgental. Da die schmalen Täler - Osttirol ist die gebirgigste Tiroler Region - nur wenig Arbeitsplätze bieten, pendeln viele Einwohner nach Lienz, das sich zu einem wichtigen regionalen Wirtschafts- und Einkaufszentrum entwickelt hat.

Südlich der Drau hat Osttirol mit den Lienzer Dolomiten und den Karnischen Alpen Anteil an den Südlichen Kalkalpen, die ebenso wie die Nördlichen Kalkalpen ein Produkt des Tethysmeeres aus dem Erdmittelalter (siehe Mesozoikum) sind.

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